Chevrolet Matiz (David Ayala)

Hay algunos formatos a los que cuesta acostumbrarse, el Matiz parece que ha sido uno de ellos pues, aunque su primera versión lleva ya bastantes años en el mercado, no ha sido hasta hace poco que ha comenzado a tener un relativo éxito de ventas. Yo tuve la oportunidad de visitar la propia fábrica del coche cuando aún trabajaba en Daewoo (hablamos de 1999), y reconozco que desde entonces siento cierta simpatía por un automóvil muy bien pensado.

Vale, quizás vosotros no penséis que está bien pensado pero, creedme, tiene mucho que ofrecer. No quisiera empezar la prueba sin aclarar que el Matiz es un automóvil estrecho, y lo es por un motivo legal: en Corea los coches que miden hasta 1,5 metros de ancho -al menos en el momento en el que salió a la luz este modelo- contaban con ciertas ventajas fiscales.

También tiene este coche otra particularidad, y es la de que su diseño lo presentó un afamado diseñador italiano -lo sé, debería saber el nombre pero no me acuerdo ahora mismo- en un salón del automóvil pensando en una marca italiana. Es decir, estaba creado con vistas a ser el nuevo Cinquecento. Sin embargo, Fiat deshechó esta idea, mientras que los responsables de Corea vieron en las líneas del prototipo una buena posibilidad y la compraron.

Con un frontal mucho menos serio en un primer momento, la aparición de la segunda generación aportó cambios estéticos que lo convirtieron en un modelo menos simpático pero también con mayor sensación de empaque. También cambió el interior, donde la intrumentación ha pasado a la consola central y han mejorado tanto los materiales como las terminaciones.

Disponible con un motor de tres cilindros y otro de cuatro, el primero es adecuado casi exclusivamente para ciudad, mientras que con el segundo se puede salir a carretera siempre que no llevemos demasiada prisa. La sonoridad no es una de sus bazas, pues siempre hay que buscar la zona alta del cuentavueltas para encontrar buena respuesta, pero al menos tampoco es demasiado tragón cuando no se le exprime. Desgraciadamente, no cuenta con versión de gasóleo.

Pero el tamaño, aunque parece evidente, es la mejor baza de este modelo. Muy pequeño por fuera, sus cuatro puertas y su aspecto de monovolumen le permiten un habitáculo muy confortable para cuatro pasajeros -si son grandes, mejor viajar con poca prisa- mientras que el maletero es limitado pero cumple. Con él, circular por el tráfico ciudadano es una actividad incluso divertida, sobre todo si eres de los que les gusta andar cambiando de una marcha a otra. Buscas un hueco de aparcamiento y, cuando lo ves, piensas que no cabes, haces un intento, la cosa va bien, resulta que no hay problema. Es más, sales del coche para descubrir que sobran centímetros y centímetros tanto por delante como por detrás -para que luego digan que el tamaño no importa-.

Aun así, el mejor destino de este automóvil son los cortos viajes por ciudad que realizan los padres llevando a sus retoños. Las cuatro puertas facilitan la entrada y salida de los niños, los anclajes Isofix aportan seguridad, el pequeño tamaño permite aparcamientos imposibles, su precio lo hace excepcional como segundo coche y el motor, escaso en su potencia, no es un obstáculo insalvable. Además, cuando tienes que cargar un bulto grande y decides abatir los asientos traseros te encuentras con un espacio poco habitual.

Me gustaría decir que todo en él es estupendo -la nostalgia y el cariño que le tengo a mis antiguos colegas así me lo piden- y, sin embargo, he de poner un pero importante: el control de estabilidad es un elemento del que no puede disponerse -en su descargo hay que decir que en su segmento es un elemento casi anecdótico-